来源:彭博社
作者:Josh Xiao、Yian Lee
最近爆发的印巴冲突促使各方重新评估中国武器实力,长期以来中国装备不如西方的观念遭遇挑战,一些向来对北京持警惕态度的地区为此忧心忡忡。
上周,巴基斯坦宣称使用中国制造的歼-10C战斗机击落了五架印度战机,包括法国制造的“阵风”战斗机。尽管相关报道尚未得到证实,且印度方面也未对此置评,但歼-10C制造商的市值在上周结束前已飙升超过550亿元人民币(约合76亿美元),涨幅逾25%。
《环球时报》前总编胡锡进在社交媒体上警告称,如果巴方的打击战果属实,“台军更应当肝颤”。
台湾军事智库国防安全研究院助理研究员舒孝煌表示,台湾方面密切关注印巴之间的交火,可能需要重新评估中国人民解放军的空战能力,这种能力可能已接近,甚至超过美国在东亚地区的空军部署水平。
他补充道,华盛顿或许应考虑向台湾出售更先进的系统。
习近平致力于推进全球最大军队的现代化,但军内却深陷腐败丑闻。引发外界对战备状态的质疑,尤其是掌管常规导弹、在攻台行动中将扮演关键角色的火箭军,战斗力和透明度受到高度关注。
作为一种缺乏实战经验、常用于台湾海峡巡航的战机,歼-10C在印巴冲突中的战绩似乎有助于打消外界对其疑虑。不过,目前仍不确定该型战机若对上美国的F-16战机(台军主力机型之一)表现如何。
巴基斯坦使用的另一项中制武器也将受到中国对手关注。印度境内发现的中国霹雳-15空对空导弹残骸表明这种部署于歼-10C上的武器在首次实战中发挥了效用。该导弹最高飞行速度超过5马赫,被视为可与西方空空导弹抗衡的装备。
中国目前是全球第四大武器出口国,但客户主要是巴基斯坦等资金有限的发展中国家。在欧洲、亚洲主要经济体响应特朗普号召增加国防支出之际,中国武器在印巴冲突中的表现或可增强北京的军售吸引力。
拉惹勒南国际研究院中国项目助理教授詹姆斯·查尔表示,“中国可提供的武器系统很可能对潜在买家更具吸引力,尤其是‘全球南方’国家”。他指出,歼-10C甚至还不是中国最先进战机。
在特朗普政府推动平衡对美贸易顺差的背景下,向美国购买武器被视为取悦特朗普的一个手段。但有一些国家也将中国列为主要贸易伙伴,可能会通过采购中制武器来“对冲”战略风险。
根据斯德哥尔摩国际和平研究所的数据测算,2020至2024年,中国的五年平均武器出口量已较2000至2004年增加两倍以上。中国政府及国有军工企业并不公开武器出口数据。
中国一些主要军工企业被美国列入制裁名单,包括生产装甲车辆和反导系统的北方工业、中国航空工业集团(其子公司中航成飞制造了歼-10C),以及中国船舶集团(建造护卫舰与潜艇)。
美国麻省理工学院安全研究项目主任M. Taylor Fravel指出,应当注意,歼-10是专用于空中格斗的战机,而“阵风”具备多用途作战能力,因此歼-10在特定条件下可能具备战术优势。
专家指出,中国武器出口长期以来饱受性能不稳定困扰。虽然价格低廉,但维护成本高企,反而可能拖累采购国的安全预算。
在拜登政府后期加入美中经济与安全审查委员会的Cindy Zheng担任兰德公司研究员时撰文称,“中国通过低价和融资条款吸引军售客户,但隐藏成本不容忽视,尤其在装备出现故障时。”
2022年,缅甸据报因结构裂缝和技术问题停飞中国制战机机队;次年,孟加拉国也曾就军事装备质量问题向北京投诉。甚至连巴基斯坦海军也在F-22P护卫舰项目中遭遇问题,被迫以大幅降级的状态运营相关舰艇。
彭博行业研究资深分析师Eric Zhu在最新报告中写道,“战斗性能、与非中国产平台之间的兼容性等问题,限制了中国拓展军售客户的能力”。
中国国防部未就既往武器缺陷或歼-10C最新表现回应置评请求。北京方面一贯表示,中国军力是全球稳定的保障,希望和平解决台湾问题。