澳大利亚政府正计划向中国企业收回达尔文港的租约，引发北京不满。最新消息称，一家美国企业正准备竞购这港口，使这个具战略意义的海事设施埋下中美博弈的伏笔。
受访学者指出，达尔文港目前属澳洲内政事务，关键在于堪培拉如何处理。这一事件也被视为近年来逐步回暖的澳中关系的一块“试金石”。
2015年，澳北领地政府将达尔文港的99年租约，以5亿零600万澳元出售给中国山东民营企业岚桥集团。
据《澳洲人报》星期一（5月26日）报道，总部位于纽约的美国私募股权公司博龙资产管理（Cerberus Capital Management）正计划出价收购该租约，金额略高于岚桥十年前的购入价。尽管岚桥坚称港口“无意出售”，但有知情人士透露，若报价接近10亿澳元，岚桥或持开放态度。
岚桥集团澳洲执行董事向彭博社证实，博龙确实已接洽港口管理层，表达收购意向，但集团尚未收到任何正式报价，也重申“无意出售这港口”。
中国外交部发言人毛宁星期二（5月27日）在例行记者会上就此事简短回应，称有关中国企业是通过市场方式获得达尔文港的租约，其合法权益应当受到充分的保护。
港口控制权近年来成为中美战略博弈焦点。美国前总统特朗普重返白宫后，曾扬言收回巴拿马运河，引发外界对美方涉港意图的关注。今年3月，香港长江和记实业有限公司宣布拟出售包括巴拿马港在内的全球43个港口，引发争议且遭到北京批评，相关交易至今仍在审查中。
值得一提的是，博龙与特朗普政府有一定关联，公司联合创始人范伯格（Steve Feinberg）于今年3月被任命为美国国防部副部长，令外界揣测达尔文港交易是否涉及更深层次的地缘政治较量。
达尔文港自奥巴马时代便受到美国关注。自2012年起，美国海军陆战队每年派员轮驻该港半年，与澳洲军方联合演训。2015年岚桥收购这港口的99年租约后，曾引发奥巴马政府不满，并持续遭到美澳舆论质疑。尽管澳洲多次进行政治与安全审查，最终均未采取行动。
今年澳洲联邦大选期间，朝野两党均表态支持收回达尔文港控制权。
华东师范大学亚太研究中心执行主任陈弘对这一商业交易，成为澳洲大选议题表示惊讶。他向《联合早报》指出，达尔文港纯属中国民企和当地政府合作，“根本不具备任何风险，也根本不应该成为一个争议”。
成功连任澳洲总理的工党领袖阿尔巴尼斯，在竞选期间承诺将这一战略资产掌握在澳洲人手中。美国智库大西洋理事会研究员宋文笛受访时分析，阿尔巴尼斯凭借压倒性胜选成绩，将比上个任期更有底气收回港口控制权。
有消息称，推动澳中关系走出低谷的阿尔巴尼斯，计划于今年晚些时候再次访华，与中国高层会晤。至于达尔文港事件是否将影响双边关系，陈弘认为，北京已表明立场，接下来“考验堪培拉的政治智慧，看它怎么去做最后的抉择”。
宋文笛则直言，如果港口最终被收回，不论是由澳洲国有，还是由美资或澳资企业接手，肯定都是北京所不乐见。他进一步指出，达尔文港将成为中澳关系回暖过程中的关键试金石。
中国驻澳大利亚大使肖千5月22日批评堪培拉，在港口亏损时把它租出去，在港口盈利时将其收回，“在道义上是欠妥的”。中国官媒《环球时报》星期二刊发社评警告，若堪培拉强行收回达尔文港的租约，将给澳洲“埋下遗患无穷的祸根”。
