新任教宗良十四世就职弥撒将于星期天（5月18日）举行，台湾再度派出具有“耶路撒冷圣墓骑士团骑士”等教廷荣衔的前副总统陈建仁，担任特使出席。这位公卫学者出身的“圣骑士”政要，也是民进党政府过去九年来，唯一能出席教廷大典的特使。
梵蒂冈作为台湾在欧洲的唯一邦交国，台湾能否出席历任教宗的葬礼、就职大典，被视为观察梵台关系的重要指标。
2005年若望保禄二世逝世时，时任台湾陈水扁就曾获邀赴梵蒂冈参加追思弥撒；2013年方济各就职时，马英九也到场观礼。
过去一个月里，不论是方济各的追思弥撒，或是良十四世的就职弥撒，台湾外交部均极力争取让总统赖清德出席，却始终未果，最终都由陈建仁担任特使代表参加。
台湾外交部星期三（5月14日）晚间通过新闻稿说明再次由陈建仁担任特使的缘由，强调他与教廷关系深厚，除于教廷宗座科学院担任院士外，并获教廷册封为宗座圣大额我略爵士、耶路撒冷圣墓骑士团骑士，在台湾及教廷均具重要地位。
台湾外交部并重申，陈建仁代表台湾出席教宗就职典礼，彰显台梵互动关系及友好情谊。
现年73岁的陈建仁为流行病学学者出身，2003年台湾抗击沙斯（SARS）期间，他临危受命出任陈水扁政府的行政院卫生署长；2016年总统大选又担任蔡英文副手，两人最终成功入主总统府。
台湾选举与地方宗族、派系有着紧密关系，这些网络背后又存在浓厚传统民间信仰色彩，政治人物往往需要“逢庙就拜”。因此，陈建仁鲜明的天主教徒色彩，显得相当罕见。
但也有观点认为，蔡英文正是看中他的宗教信仰与医学背景，因此选定由他担任副总统，以巩固对教廷的关系。
自2016年以来，不论蔡英文或赖清德，都未能踏足教廷一步；而陈建仁本人则六度晋见方济各，2022年更获方济各任命为教廷宗座科学院院士。方济各在颁授院士证章时，甚至笑着说“我认识他（陈建仁），他是台湾以前的副总统”。
这些现象足见陈建仁与教廷关系紧密，难有外交官或其他政要能够取代。
对外形象低调、敦厚的陈建仁，经常以天主教徒身份发表言论。例如，他的脸书自我介绍栏就写道“我要成为世上的光，地上的盐，像一支小蜡烛点燃自己，照亮台湾”。但他也曾因宗教言论引发争议。
陈建仁2022年陪同当时代表民进党竞选桃园市长的郑运鹏扫街拜票期间，脱口说出“郑运鹏是一个很杰出的立法委员，天主说一定要帮助郑运鹏”，引起宗教界与在野人士批评，认为他为了政治目的滥用宗教身份。
随着良十四世就职弥撒在即，这位“圣骑士”再度作为民进党政府特使，踏上梵蒂冈的土地，承担维系台湾与教廷关系的重任。但在陈建仁之后，台湾能否再找到第二个能令“欧洲唯一邦交国”如此看重的人选，恐怕是台北不能回避的难题。
