流亡印度的西藏精神领袖十四世达赖喇嘛星期三（7月2日）宣布，有600多年历史的达赖喇嘛转世传承制度将在他圆寂后延续，并指定由他成立的非营利机构，负责寻访认证十五世达赖喇嘛的转世灵童。
这项安排意味着可能对北京坚持要选择达赖喇嘛继任者的做法，采取先发制人的应对措施。
中国外交部星期三回应说，达赖喇嘛的转世必须坚持“国内寻访、金瓶掣签（源于清乾隆末年的宗教选拔仪式）、中央政府批准”的原则办理。
达赖喇嘛是藏传佛教四大教派中格鲁派（也称黄教）转世传承的领袖。转世传承始于格鲁派创始人宗喀巴的弟子根敦朱巴（即第一世达赖喇嘛，于1474年圆寂），目前已历十四世。
达赖喇嘛传统上在西藏兼任宗教和政治领袖，这种政教合一的体制在西藏持续数百年，直到1950年解放军进入西藏。
十四世达赖喇嘛7月6日年满90岁。他2011年曾公开表示，转世制度是否延续，取决于藏民和信众的普遍意愿，2019年还曾表示自己可能是最后一位达赖喇嘛。
他星期三在印度北部山镇达兰萨拉举行的藏传佛教传承领袖大会上，通过视频以藏语发言，表示根据民众的诚挚愿望，决定延续达赖喇嘛的转世传承。
据达赖喇嘛在官网发布的中文声明，他还指定噶丹颇章（也译为甘丹颇章）信托基金董事会，负责按照历史传统寻找认证转世灵童。这个基金会是达赖喇嘛成立的非营利机构，支持他的精神和人道主义工作。
达赖喇嘛还在声明中向所有信众和支持者强调：“除此机制以外，任谁皆不具备认证转世的正当性，这一原则永远不会改变！”
路透社引述噶丹颇章基金会一名高级官员桑东仁波切说，达赖喇嘛身体状况良好，目前尚未就继承者事宜做出任何书面指示。他表示，继承者可来自任何性别，也不会局限于西藏。
在过去十多年里，达赖喇嘛曾不止一次表示，继任者可能是一位女性。在今年3月出版的新书中，达赖喇嘛称继任者将出生在中国境外的“自由世界”，呼吁西藏民众拒绝接受北京选择的人选。
中国外交部发言人毛宁星期三在例行记者会上回应说：“活佛转世是藏传佛教特有的传承方式，已延续700多年，形成了严密的宗教仪轨和历史定制。达赖、班禅等大活佛转世灵童需金瓶掣签认定、中央政府批准。”
毛宁强调，达赖喇嘛的转世必须坚持“国内寻访、金瓶掣签，中央政府批准的原则”，遵循宗教仪轨和历史定制，按照国家的法律法规办理。
达赖喇嘛2011年表示，中国政府一直在等他离世，好让北京能选择谁是十五世达赖喇嘛。一些观察人士认为，最终可能出现两位达赖喇嘛转世者，一位由北京任命，另一位则由忠于现任达赖喇嘛的转世体系任命。
英国广播公司引述英国西敏寺大学国际关系学教授阿南德分析，北京未来会让自己培养的人，认定某位灵童为转世达赖喇嘛并强行推举。
他认为，多数藏人会拒绝接受，但北京握有庞大的资源与权力，会设法强行推行这一安排。
