美国总统特朗普和乌克兰总统泽连斯基利用参加教宗方济各葬礼之便，在梵蒂冈单独会面15分钟，讨论俄乌无条件停火的可能。双方在会后均积极表态，白宫官员形容会谈富有成效，泽连斯基更形容“这是个标志性的会议，如能共同取得成绩，这可能成为历史性的会晤”。美国之前已经警告，如果俄乌双方继续固执己见，华盛顿考虑撒手不管。这一施压显然对更需要美国支持的乌克兰奏效。虽然泽连斯基2月28日在白宫，当着媒体的面公开与特朗普和副总统万斯吵架，但形势比人强，基辅终究还是必须让步。
对比乌克兰的服软，俄罗斯却一再不顾特朗普的呼吁，持续用导弹攻击乌克兰，包括在4月24日轰炸乌克兰首都基辅，导致八人死亡，77人受伤，其中包括至少六名儿童。在美乌总统梵蒂冈会晤之后，俄军又在乌东发动导弹和无人机轰炸，导致四人死亡和10多人受伤。不满的特朗普质疑俄罗斯总统普京的谈判诚意，并暗示“必须以不同方式处理，例如祭出‘金融制裁’或‘二级制裁’”。特朗普特使威特科夫4月25日与普京会谈三小时，莫斯科在会后表示，俄国准备无条件与乌克兰谈判。
乌克兰的立场软化似乎是影响美国态度的关键因素，包括在收复被俄占领的全部领土和坚持加入北约这两大谈判先决条件上让步。泽连斯基也承认，乌克兰缺乏足够的武器夺回克里米亚半岛。有消息称，美国打算在法理上承认俄国占领克里米亚，以及事实上承认占领乌东领土，换取莫斯科和谈。特朗普并没有改变尽快停火的目的，他在美乌梵蒂冈会晤后说，停火安排有望在两周内实现。随着乌克兰的让步，美国的外交压力相信会转到俄罗斯头上。
泽连斯基的谈判筹码不多，其中一张是基辅可能与美国签订矿产协议，让美国资本从开采乌克兰丰富的矿产资源中获利。有了协议，特朗普起码能够向支持自己的美国民粹主义势力交代，为何介入乌克兰国家安全有充分必要和正当性。虽然乌克兰获得欧洲国家的支援，但对比俄罗斯的庞大体量，加上朝鲜很可能持续提供炮弹和兵源，它在长期的消耗战中毫无优势。至于欧洲国家，由于多年来对军工体系的忽视，在产能上恐怕难以应对俄乌战争的需求。
莫斯科或许企图利用特朗普求成心切，但漫天开价的结果可能适得其反。美国国务卿鲁比奥就一再警告，美国不能继续扮演中立调停人的角色，若俄乌谈判缺乏进展，美国可能放手不管。这或许意味着美国会改变对乌克兰的极限施压来换取俄罗斯信任的做法，恢复此前支持乌克兰的立场。特朗普暗示，泽连斯基在梵蒂冈会晤时说，乌克兰需要大量军火。他也指出，乌克兰不再坚持收复克里米亚。这似乎表明他认为乌克兰已经满足美国的和谈条件，球如今在俄罗斯这边。
因此，特朗普要实现俄乌停火的短期目标，可能得反其道而行，通过加大援助乌克兰在战场上打击俄罗斯，逼迫普京走上谈判桌。一旦美乌矿产协议有了眉目，这一可能性的概率将大为提高。特朗普施压普京的另一个杀手锏，是削弱俄罗斯支付战争开销的石油和天然气收入。所谓加紧二级制裁，就是威胁其他低价购买俄罗斯石油的国家停止交易，否则将面临美国的经济和金融制裁。会否发展到这一步，取决于莫斯科近期的决策。无论如何，俄乌战争距离和平仍然遥遥无期。
泽连斯基的让步很可能打破目前僵局，让美国能继续参与调停，因为尽管欧洲国家表态支持，也各自提供数量不等的资源，但事实证明美国的角色还是无法取代。特朗普所代表的主权国家民粹主义势力，同欧洲大多数政治精英所奉行的全球主义意识形态，或许存在严重分歧，但底层的传统自由主义共同价值观，毕竟还是有别于其他非西方国家。因此，美欧当下的激烈矛盾，还不至于改变同俄罗斯对立的基本地缘政治格局。所以俄罗斯如何回应，将决定俄乌战争局势的未来走向。
