美国国防部长赫格塞斯访问盟国菲律宾并承诺加强军事支持后，中国通报逮捕三名菲律宾间谍。受访学者认为，中国此举意在适度敲打菲律宾。
据新华社星期四（4月3日）报道，中国国安机关近期侦破一个菲律宾间谍网，逮捕三人。中国央视新闻同一天公布其中一人大卫·斯皮内斯（David Serva?ez）被捕和供述的视频，以及他疑似拍摄军事设施的画面。
报道称，斯皮内斯2021年被菲情报部门官员里奇·赫雷拉（Richie Herrera）发展为下线，多次近距离观察和拍摄中国军事设施。赫雷拉也指挥另两名在华菲律宾人阿尔伯特·恩丹西亚（Albert Endencia）和娜塔莉·普利萨多（Nathalie Plizardo）搜集敏感信息。
报道也称，在华菲籍人员本是促进中菲友好的重要桥梁，却被菲律宾间谍情报机关发展利用，化“友谊之桥”为“间谍温床”。
中国外交部发言人郭嘉昆星期四在例行记者会上回应说，中国司法机关和有关部门严格依法办案，也将保障有关人员的合法权益。
郭嘉昆说，近期菲律宾方面炮制多起所谓“中国间谍案”，在事实不清的情况下大搞有罪推定和污名化、政治化，中国坚决反对，并多次提出严正交涉。“中方敦促菲方停止捕风捉影、乱扣帽子，依法公正处理涉及中国公民的个案，切实保障在菲中国公民合法权益。”
中国通报逮捕三名菲律宾间谍的消息，正值中菲关系因南中国海问题和美菲接近而面临考验。
美国防长赫格塞斯上周在马尼拉称必须共同应对来自“共产主义中国”的威胁后，美国国务院星期二（4月1日）批准对菲出售20架F-16战机及相关设备，以强化菲律宾的空军。菲律宾武装部队总参谋长布劳纳同一天称，如果台湾有事，菲律宾将不可避免地参与其中。
中国外交部回应时警告美国不要做南中国海的搅局者和肇事方，也奉劝菲律宾不要“倚美闹海”，不要在台湾问题上“挑衅玩火”。
日本帝京大学副教授松冈美里告诉彭博社，赫格塞斯之行表明美国将中国视为首要战略竞争对手，菲律宾和日本是美国遏制中国战略的核心。
广东暨南大学国际关系学院教授、菲律宾研究中心主任代帆接受《联合早报》采访时分析，菲律宾在地区安全上进一步与美国捆绑，会给中国造成更大麻烦。中国此时公布菲律宾谍案，既是在不刺激亚细安（中国称东盟）的基础上适度敲打菲律宾，也是反制马尼拉对在菲中国公民的“不友好举动”。
据法新社报道，菲律宾今年首两个月逮捕了至少七名涉嫌从事间谍活动的中国公民；中国驻菲大使馆回应时称之为诬蔑抹黑。
